Каждый паровоз состоит из трёх главнейших частей: котла, машины и экипажа. Каждая из трёх указанных главнейших частей в свою очередь состоит из более мелких частей и деталей.

Фиг. 1. Общий вид паровоза серии Э

Кроме того, на современных паровозах установлен ряд вспомогательных приборов и дополнительных приспособлений, представляющие собой самостоятельные устройства, в некоторых случаях не менее сложные, чем каждая из трёх названных главнейших частей.

Фиг. 2. Общий вид электровоза